进入Epitranscriptome
我们的基因组是由60亿个DNA片段结合四个“口味”:A、C、G和T(腺嘌呤、胞嘧啶、鸟嘌呤和胸腺嘧啶)。这是我们的字母表。但这个基础我们必须添加一些规定,就像字母的拼写和语法:这就是我们所说的表观遗传学。
在表观遗传学,有“口音”,称为DNA甲基化,这意味着有一个C或methyl-C。第一个通常意味着一个基因表达活跃,而第二个意味着一个基因沉默和不活跃的。我们的DNA“说话”当它产生另一个分子RNA(核糖核酸)。直到最近,人们认为这个分子只是一个监管不力的中间能产生蛋白质(如胰岛素、血红蛋白等)DNA的命令。
今天,一篇文章发表在癌症发现Esteller,表观遗传学和癌症生物学项目主任bellvige生物研究所(IDIBELL) ICREA研究员和巴塞罗那大学的遗传学教授解释说,这种RNA也有自己的拼写和语法,就像DNA。这些“表观遗传学的RNA”被称为epitranscriptome。
“众所周知,有时DNA产生RNA字符串然后这种RNA不产生蛋白质。因为在这些情况下,变更是在基因组和蛋白质组,我们认为它应该是在转录组,也就是说,在RNA分子”,Esteller博士解释道。“近年来,我们发现我们的RNA是高度管制,如果只有两个或三个修改DNA水平上可以控制它,可能会有成百上千的小RNA的变化,控制其稳定性,其细胞内定位或成熟的生物”。
在人类细胞中,这个领域才开始深入研究在过去的五年。“例如,我们现在知道,RNA可以在一个高度甲基化就像DNA和特定的方式”,Esteller博士说,“甚至最近我们观察到这些表观遗传修饰的RNA可能是关键的“监护人”RNA,也称为非编码RNA”。
本文还指出epitranscriptome可以改变在一些人类疾病,而癌症基因的改变也被发现。“这一定会是一个令人兴奋的研究阶段和下一代的科学家,”研究人员总结道。
